用學中文的進程學好英文--作家成寒的英文學習故事
◎徐孟延
用學中文的進程學好英文--作家成寒的英文學習故事
◎徐孟延 攝影◎言日中
成寒：是作家，也是翻譯。出版過許多英語有聲書，以及走訪文學名家居處的旅遊散文書，也曾經撰寫過暢銷的英文學習叢書〈躺著學英文〉。翻譯作品涵蓋各類文學與建築的書籍。
三月下旬，在台北市陽明高中舉辦的教師研習營中，有一場由作家成寒對國、高中英文老師們做的演講，主題是「看電影，賞英詩」。
會場上，成寒播放了許多的電影片段，裡頭都暗藏一些英國詩人寫的詩句。例如電影〈剛果〉中，曾出現葉慈（William Butler Yeats）的詩句 "A lonely impulse of delight."（一股寂寞的愉快衝動），尼可拉斯凱吉在〈扭轉奇蹟〉中，也曾經說了一句佛瑞斯特（Robert Frost）的詩句 "I took the road less traveled."（我選擇了較少人走的路）。而電影〈春風化雨〉中也有惠特曼（Walt Whitman）"O Captain ! My Captain ! "（喔，船長！我的船長！）…
除了欣賞電影與詩句外，成寒還帶領所有老師一起想想，詩人的句子如果置換其他名詞，會得到什麼有趣的結果，以及介紹許多詩人的生平和創作背景，佐以自己實地走訪詩人故居時的所見所聞。讓台下數十位老師聽得津津有味，沒有半點冷場。
私下訪問成寒，她說：「你相不相信，我高中聯考的時候，英文的成績只有個位數？」不只如此，她還說：「當時，我甚至因為英文怎麼讀也讀不好而想自殺。」她描述，因為自己國小六年都是班上第一名，作文比賽也會代表學校出外競賽。自尊心很強的她，怎麼也沒想到，換一個語言竟然就像天堂和地獄的距離。
從「背圖形」到「聽聲音」
上國中，開始學單字的時候，成寒覺得很痛苦，「因為我們在鄉下，從來沒聽過別人說英文，對我而言，英文是沒有聲音的圖畫。」她說，自己念英文的方式就是把整篇文章都當作圖形記下來，只要考試的句子是從課文中摘錄下來，她就可以寫對，不過萬一稍做改變，她就完全招架不了。
在她高二的時候，事情出現了轉機，「當時有人送了我一套英文有聲讀物，不是很難，是經典名著改編的簡易版本。我一開始沒看書，只是聽，沒想到第一次竟然聽得懂幾個單字，接下來幾次慢慢的就可以瞭解整個故事的大意，當時我真的獲得很大很大的成就感。」
成寒說，其實她一直是想把英文學好的，所以如果有聽不懂的時候，她並沒有放棄聽下去。「再怎麼說，總是會比我之前好一些，完全是死馬當活馬醫的心態。」
接下來的日子裡，成寒聽了近兩百本的有聲讀物，除了朋友送的以外，她也自己去找「戰地春夢」、「茶花女」等經典名著的廣播劇來聽。她總是聽一聽，大概瞭解後才看書，她說：「有些字原本不認識，可是從不同的讀物中聽熟了，也從上下文猜出那個字的意思，後來看到書的時候，一眼就認出來了！好像終於見到廬山真面目或是遇到老朋友的感覺。」靠著大量的聽跟讀，十個月後，成寒參加托福考試，竟然得到613分的好成績。
「聽懂」才能交流
後來，成寒到美國念大學。靠著自學通過了托福考試的她，發現自己和其他參加托福補習班的華人同學有些不同，「很多同學雖然托福考得不錯，但溝通上還是常有障礙，例如常聽不懂教授在說什麼，所以會在學業上格外依賴別人；或是聽不懂外國朋友在說什麼，所以會覺得自己很格格不入，難以跟大家互動。」成寒說自己因為比較聽得懂別人在說什麼，跟人家對話的時候表情也是正確的，所以外國朋友就很樂意和她聊天。
成寒也提及，現在坊間有許多英文學習書籍會整理一些不同情境的常用口語，教大家如何「說得一口流利的英語」。「不過事實是，許多人背了那些句子很開心，在國外迷路的時候就馬上開口向外國人問路。沒想到，外國人一開始回答，他們就傻了，因為完全聽不懂，接下來放在腦子裡的對白通通都用不上了。」她也解釋，背口語不是不好，但是「聽懂」也是溝通的要件之一，「聽」與「說」在與人交流時，缺一不可。
學語文要學到思想與內涵
除了聽得懂，能溝通之外，成寒也認為可以從聽力訓練培養出對英文的理解能力。「聽有聲書時，我不會動不動就按暫停，而是會讓帶子一直放下去，逼自己邊聽邊努力理解，有時也會跟著朗誦者一起發出聲音來讀。久而久之，就會培養出自己使用英文思考，而且迅速理解整個故事的大要。」
然而，理解了文章的意思之後呢？她說，「最重要的還是要能夠學習到作者的思想與背後的文化意涵。」而她雖然重視聽力，卻不認同時下流行的「全美語」教學。
成寒舉了一個朋友的例子。她的朋友讓孩子從小就待在全美語教學的國際學校，一路讀上來。刻意塑造環境的結果下，那個孩子的英文的確很優秀，但是卻一點中文都不會說。有一天那個孩子告訴媽媽，看不懂珍‧奧斯汀〈傲慢與偏見〉在說什麼。奇怪的是，孩子出問題的並不是語言或閱讀能力，而是整本都看得懂，卻讀不出感覺。她的朋友問成寒：「是不是我的孩子年紀太小了？」成寒問：「孩子多大？」朋友回答：「國中了！」
成寒說，她不認為孩子是因為年紀小而不能瞭解〈傲慢與偏見〉，問題應該是出在孩子明明在台灣生長，卻一句中文也不會說，無法用自己的語言貼近周遭的世界，導致孩子對許多身邊的事情不敏感，對人、事、物的感受力都被阻隔。在刻意營造的外語環境中，有太多情感是孩子未必能接觸得到的。
用學習中文的進程學習英文
美國孩童發展資訊網載出關於孩子口語表達的進程，裡頭說明，孩子的語言能力，是由從小模仿周遭大人的語言（聽）與舉止（看）開始。（註一）
而成寒也認為，學習英文應該像從小學習中文的階段開始，「先能夠聽，聽多了就會跟著說，然後培養閱讀能力，在閱讀的過程中會看到許多聽過的單字，學起來就會很快，最後就能自然寫出文章。」至於學英文的好處，她笑著說：「自從英文學好之後，我的世界變得開闊了，我可以知道很多不同民族他們的文化、生活，以及有趣的故事與觀點，豐富了我自己。」
註一：資料來源：美國兒童發展資訊網〈幼兒口語發展〉一文。
網址：http://www.childdevelopmentinfo.com/
