孫美玲 Ivory老師◎著
許多人對英文有「愛在心裡口難開」的遺憾。為什麼會這樣呢？學習環境的限制是一大因素，個人的心理障礙也是一大因素。希望孩子能說一口流利的英語是很多父母的期望，但是光是期望造就不了孩子的口語表達能力。多創造用英語表達及和別人互動的機會，才能讓你的英語越說越溜哦！
重點一 為什麼孩子英文學了多年仍很少開口？
或許你和很多家長一樣，抱怨孩子學了英文那麼久，明明補習班也送去讀了，怎麼很少開口說英文？到底是怎麼一回事？根據我的觀察，可能有幾個原因：
‧孩子對於英文不熟悉。
在這四大語文的學習向度中，聽和讀是語文的輸入(input)；說和寫是語文的輸出(output)。一般而言，輸出的量會少於輸入的量，也就是說，我們對於所接觸或學習的事物難以百分之百的吸收，必須藉由多次的接觸，可以是無意間聽到或刻意的演練，以提高對於所習知識的吸收度。這就好比我們所吃下的食物不能百分之一百吸收一樣，必須長期補充一些養分才能滿足身體的所需量。
另外，在學習第二語言時，小孩會經過一段「沉默期」，聆聽觀察一個全新的語言和它的溝通方式。每個孩子在這個階段需要花的時間不等，可能是數星期或數個月不等，年齡小的孩子沉默期又比年齡大的孩子長。所以，希望孩子能開口說英文甚至以後能用英文書寫的話，我們必須利用大量和廣泛的聽力刺激（如：故事CD、廣播、MP3等等）和閱讀。
如果你的孩子自小沒有足夠和持續性的接受聽和讀的洗禮，光是送補習班是絕對不夠的！遇到這種情形，除了增加孩子多接觸英文，家長要不斷為孩子加油、鼓勵以幫助孩子建立信心，突破自己的障礙。
‧孩子沒有練習對話的伴。
說話是和他人一來一往的互動，要孩子一個人在沒有其他人使用英文的情況下唱獨角戲，這真是為難孩子！想想看，如果今天我們學了不是很普遍的阿拉伯文的話，在家裡誰會和你有互動？孩子儘管自小學習英文，在沒有人和他一起做口語互動的情況下，不說或少說是很正常的事！因為用英文對話除了要有英文能力，還要有真實的情境才行。
‧孩子因為怕犯錯而乾脆不說。
其實不只是孩子怕犯錯，大人更怕出醜。但是你知道嗎？臉皮不厚，英文就說不好！我們要鼓勵孩子之前要先鼓勵自己。撇開英文不說，如果你本身行事風格比較嚴謹，很怕嘗試或犯錯的話，你就很難告訴孩子試著說說看！
所以，孩子在家很少開口說英文是有原因的，爸爸媽媽要協助孩子跨越孩子不肯開口的障礙，而非用責怪或壓迫的方式要他們說，這樣才不會適得其反。
重點二 你適合和孩子用英文對話嗎？
如果你有勇氣並樂意陪孩子一起試著說一點英文，那麼你的疑慮可能是自己適不適合和孩子用英文對話。
這個問題我分兩部分來回答。如果你有說簡單的英文的能力，基本上你就適合這麼做。你無須過度在意自己的口音是否像老外一樣純正，因為說話的內涵重於口音。你若經常性的讓孩子有聽英文媒材的習慣，孩子不但不會被你的發音影響，反而會糾正你不正確的發音。還記得之前提到孩子對聲音的辨識力很強嗎？他們若每天聽老外錄的CD，搞不好會回頭糾正你沒唸好的尾音呢！即使爸爸媽媽覺得自己的英文不夠好，都可以一起利用電子字典查出正確的發音，一起學習，這無形中也是在教導孩子實事求是和學無止境的觀念。
但是，如果你還是很介意自己的發音或語調，或者自己真的不會說，那麼你就不需要勉強自己，畢竟能幫助孩子英文進步還有其他很多方法。
